《生命科学》 2015, 27(6): 777-779

对人工合成结晶牛胰岛素的回忆

邹承鲁

(中国科学院生物物理研究所，北京 100101)

摘　要：1958 年是中国历史上一个令人难忘的年头。在“大跃进”的声浪中，千百万急于摆脱几个世纪以来贫穷落后帽子的中国人用豪言壮语设定了许多令人难以置信的雄伟目标。中国的科学家们也热切希望做出举世瞩目的科学成就。在当时的中国科学院上海生物化学研究所，各种各样的想法一个接一个地被提出来，经过激烈的讨论，而又一个又一个地被否决掉。当时争论极为热烈，经常是两三个人同时争着发言，所以现在很难想起确切地是谁首先提出了人工合成蛋白质的想法。不过，这一主张一提出，马上获得一致的赞同。这不仅因为大家都知道蛋白质对生命的重要性，它是所有生命活动的主要承担者，还因为在那个时代谈蛋白质的人工合成还有相当的神秘感，因此人工合成蛋白质无疑是一个惊人的科学壮举。这个想法也赢得了领导的支持，并且得到此项目得以进行的充足的经费。这在很大程度上真应该归功于思格斯说过的一句话：“蛋白质是生命的存在形式”，因此合成了蛋白质就是在合成生命的道路上前进了一大步。